Hippomane Mancinella es su nombre científico pero es más conocido como ¨El árbol de la muerte¨ o ¨La manzanilla de la muerte¨, este árbol goza del privilegio de estar registrado en los Récords Guinness. Este árbol crece en regiones costeras, sobre suelos arenosos con una alta concentración salina. Se extiende desde Florida hasta Colombia y es abundante en varias islas del Mar Caribe, incluida la isla de Margarita en Venezuela.
La manzanilla de la muerte es un árbol que puede alcanzar los 20 m de altura si su tronco crece recto, pero debido a su distribución costera no es raro que se desplome durante su crecimiento, adoptando una forma casi rastrera y extremadamente tortuosa. El tronco y numerosas ramas están recubiertos de una corteza gruesa, quebrada y de color gris. La copa es ancha y globosa.
Según los expertos, su nombre se deriva de la siguiente manera: Hippomane proviene de las palabras griegas hippo, que significa caballo, y melena, manía o locura.
Debe su nombre al filósofo griego Teofrasto (371a.C.-287a.C.) al ver que los caballos enloquecían tras comer el fruto de este árbol. Carl Linnaeus, padre de la taxonomía moderna, también llamó así al árbol en América.
Su fruto es similar a la manzana y tiene un aroma agradable, que es fácil de engañar pero es mortal para humanos y mamíferos, mientras que algunos reptiles se alimentaban de sus frutos y vivían en sus copas, por lo que su consumo está Prohibido si no se quiere sufrir severamente. diarrea y vómitos extremos que acaban provocando tu muerte.
Ardor, erupciones, ampollas e inflamación en la piel son las consecuencias que pueden sufrir las personas que simplemente se frotan con este nocivo árbol.
Es recomendable no estar presente si uno de estos árboles llegara a quemarse, ya que el humo que despediría podría causar problemas respiratorios y, en el peor de los casos, ceguera temporal.
En algún momento, el árbol de la muerte fue utilizado por los nativos para la caza, con la savia cubrían sus flechas y luego cazaban. Además, en la época colonial se utilizó para crear innumerables muebles.
MUCHAS PERSONAS NO CONOCEN ESTA INFORMACIÓN, PODRÍA SALVARLES LA VIDA.
Debido a las graves consecuencias que esto trae para el ser humano, la mayoría de ellas han sido taladas y ahora esta especie se encuentra en peligro de extinción. Si un día te encuentras con uno, no es necesario hacerle daño, solo aléjate de él y por nada del mundo comerás su fruto.
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